有锂走遍天下:手握锂矿心中不慌
锂属于元素周期表中的IA族元素,原子序数为3,原子量为6.94。锂是银白色的碱金属元素,密度仅为0.534 g/cm3,熔点为180.5 ℃,沸点1 342 ℃,莫氏硬度0.6。在空气中表面会被氧气和水蒸气氧化为灰色,锂可以与水缓慢反应生成氢气和氢氧化锂,但不会像钾、钠与水反应那样激烈。
锂是元素周期表中最早出现的固体元素和金属元素。锂的原子结构决定了锂的密度是所有金属元素中最小的,锂也是原子半径最小的金属元素。锂具有最大的电离电势,锂离子具有最大的极化系数,在水溶液中,锂离子的水合离子半径是所有碱金属元素中最大的。
锂矿石种类:锂在地壳中的含量约为0.0065%,已知的含锂矿物有150多种,主要以锂辉石、锂云母、透锂长石、磷铝石矿等形式存在。
锂矿床类型:全球锂矿床主要有五种类型,即伟晶岩矿床、卤水矿床、海水矿床、温泉矿床和堆积矿床,目前开采利用的锂资源主要为花岗伟晶岩矿床和盐湖卤水型矿床。
花岗伟晶岩锂矿床:花岗岩型矿床是我国分布最广的锂矿类型,主要位于华南地区,以江西414、湖南正冲和尖峰岭、广西栗木等矿床最为典型,该类矿床具有品位较低、开发利用成本较高的特点。
盐湖卤水型锂矿床:盐湖型矿床主要分布在青海和西藏,具体可分为碳酸盐型、硫酸盐型和卤化物型3种,目前主要开发的盐湖卤水为碳酸盐型和硫酸盐型。前者以西藏扎布耶盐湖为代表,后者以察尔汗盐湖、西台吉乃尔盐湖、大浪滩、一里坪、南翼山等盐湖为代表。其中碳酸盐型盐湖锂铷铯等金属易于提取,开发利用成本低。地下卤水型锂矿以四川自贡、湖北潜江地区的地下卤水为代表,该类资源开发利用的潜力大。
锂广泛应用于电池、陶瓷、玻璃、润滑剂、制冷液、核工业以及光电等行业。随着电脑、数码相机、手机、移动电动工具等电子产品的不断发展,电池行业已经成为锂最大的消费领域。此外,碳酸锂是陶瓷产业减能耗、环保的有效途径之一,对锂的需求量也将会提高。与此同时,锂在玻璃中的各种新作用也在不断被发现,玻璃行业对锂的需求仍将保持增长。因而,玻璃和陶瓷行业成为了锂的第二大消费领域。
“有锂走遍天下,无锂寸步难行”。
全球锂资源并不稀缺,至少20个国家发现了锂矿床,包括智利、玻利维亚、中国、澳大利亚、美国、巴西、葡萄牙、阿根廷、俄罗斯、津巴布韦、刚果民主共和国、塞尔维亚、西班牙、奥地利、以色列、爱尔兰、法国、印度、南非、芬兰、瑞典、莫桑比克等。其中,锂资源最丰富的国家有智利、玻利维亚、中国、澳大利亚等。可以说,就目前而言,整体还是以卤水型和伟晶岩型的锂矿为主体,沉积型等新类型锂矿的比重很小,而且世界范围内锂矿勘探的进展情况悄然影响着世界锂矿格局。
近年来,随着锂电材料被广泛应用于新能源汽车、电子产品和储能系统等,全球多国已经掀起了新一轮“锂资源抢夺战”,进而促使锂电材料的价格一路飙升数倍。
“白色石油”锂资源
目前,我国在全球锂离子电池供应链具有明显优势。随着电动汽车行业的蓬勃发展,锂资源供应与加工显得尤为重要。
在过去30年里,能源金属锂已经成为宝贵资源。作为自然界中最轻、密度最小的金属,锂元素是现代电池中重要的组成部分,不仅广泛用于日常所需的手机或笔记本电脑,也普遍应用于目前快速扩张的电动汽车行业。
据悉,一块电动汽车电池含有30至60公斤的锂。福布斯报道,美国汽车制造商希望到2030年,电动汽车在该国新车销量中所占比例达到40%至50%,由此可见锂消耗量将大幅增加。
而锂资源具有集中分布的特点和共伴生的特点,也注定了锂资源开发的不均衡。
全球锂资源集中分布在玻利维亚,阿根廷、智利和澳大利亚,其中玻利维亚是全球锂资源量最大的国家,境内的乌尤尼盐湖和科伊巴萨盐湖是巨型锂矿床,但受政局动荡、基础设施建设滞后与缺乏良好的外商投资环境等因素的影响,现有资源并未得到有效开发。
作为全球锂资源量第二大国的阿根廷多年来受政治争端和超级通胀限制了锂产能,2019年锂产量仅占全球的7%。
未来,随着全球可再生能源发电技术和电池储能技术的发展,锂资源将成为全球可再生能源相关基础设施建设的关键材料,各国通过技术研发和产业布局加紧对锂资源的争夺,而锂资源待开发的玻利维亚和阿根廷未来将成为地缘博弈的热点地区。
锂资源的稀缺性,上演抢锂大战
伴随着能源汽车市场规模的不断扩大,对于锂电池的需求也日益旺盛,这让中上游的锂电材料公司更加确定了市场的需求。目前,业绩普遍看好锂资源的市场空间,相关公司均在积极扩产,新一轮抢锂大战正在悄然打响。
5月,宜春国轩矿业又以4.6亿元价格成功竞得江西省宜丰县割石里矿区水南矿段瓷土矿(含锂)普查探矿权。该矿探矿权含伴生氧化锂资源量18.175万吨。此外,国轩高科还与阿根廷胡胡伊省国家能源矿业公司签署协议。双方将合资在当地兴建电池级碳酸锂精炼厂,后者将提供勘探面积约1.7万公顷的潜在锂探矿及采矿权。
6月底,紫金矿业发布公告,拟出资约18亿元收购湖南厚道矿业71.1391%股权。据悉,厚道矿业持有湖南省道县湘源锂多金属矿100%权益,该金属矿拥有氧化锂资源87万吨,折合当量碳酸锂资源216万吨。
同月,华友钴业公告称,公司拟募集资金总额(含发行费用)不超过177亿元,用于“印尼华山镍钴公司年产12万吨镍金属量氢氧化镍钴湿法项目”和“广西华友锂业公司年产5万吨电池级锂盐项目”等。
7月11日晚间,锂矿巨头赣锋锂业发布公告称,同意全资子公司赣锋国际有限公司或其全资子斥资近10亿美元公司收购LitheaInc.公司不超过100%股份,核心目的就是为了进一步加强上游锂资源布局,提高公司的资源自给率,增强公司核心竞争力。
由于新能源汽车和动力电池市场的持续火爆,对锂材料需求的激增,锂价格已经“成妖”。
2021年年初,碳酸锂的价格大约是5万元/吨,到了2021年8月,电池级碳酸锂报价10万元/吨。在此之后,碳酸锂价格就像坐上了火箭,2021年碳酸锂涨价幅度高达430%以上。进入2022年锂价格进一步飙升,碳酸锂价格从年初的约30万/吨最高涨至超50万/元吨。
目前锂矿资源供需不平衡的状态是短期的,主要是全球矿产并未得到完全的开发,如果加大开采量,能够满足新能源汽车行业发展需求。
虽然长期来看锂资源充足够用,但全球锂资源分布极不平衡,加上产能释放周期长、地缘政治等多重因素的影响,短期内供需矛盾凸显。
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