敏感元件是传感器的重要组成部分,能敏锐地感受某种物理、化学、生物的信息并将其转变为电信息的特种电子元件。
这种元件通常是利用材料的某种敏感效应制成的。敏感元件可以按输入的物理量来命名,如热敏(见热敏电阻器)、光敏、(电)压(压)力敏、磁敏、气敏、湿敏元件。在电子设备中采用敏感元件来感知外界的信息,可以达到或超过人类感觉器官的功能。敏感元件是传感器的核心元件。随着电子计算机和信息技术的迅速发展,敏感元件的重要性日益增大。
敏感元件按输入与输出关系可归纳为两类:一类是缓变型,它的输出信号在一较宽的范围内随输入信号的增大而逐渐增加或减小;另一类是突变型,它在输入信号的某个很窄的范围内有突变反应, 在此范围外变化较小。对敏感元件的基本要求是:灵敏度、稳定性和可靠性高,互换性和生产重复性好,在某些情况下还要求有高的回响速率。